在一些特定地區，有些可食貝類可被毒化，食后引起中毒。引起中毒的貝類有日本東風螺、香螺、織紋螺、泥螺、荔枝螺、紫貽貝、加州貽貝、扇貝、長牡蠣、蛤仔、扇蛤等。
   毒性：可食性貝類被毒化的原因一般認為是，由于某些單細胞微藻類在海水中迅速繁殖、大量集結形成赤潮，同時伴有海洋動物死亡。貝類攝食有毒的藻類，富集其有毒成分。這些毒素對貝類自身無毒作用，人食用后可造成中毒。貝類有毒部位主要是肝臟、胰腺、中腸腺等。有毒成分有石房蛤毒素及其衍生物、大田軟海綿酸及其衍生物、軟骨藻酸及其異構體、短螺甲藻毒素等，部分毒素對熱穩定，加熱難以被破壞。貝類所含有的有毒成分很復雜，在同一海域的不同貝類含有相同的有毒成分，而同一種貝類在不同的海域可含有不同的有毒成分。
    中毒表現：因含有的有毒成分不同，所以中毒表現各不相同，可分以下幾類：
    1． 麻痹型：由石房蛤毒素及其衍生物所致。食用后5分鐘—4個小時出現唇、舌、手指麻木感，進而四肢末端和頸部麻痹，直至全身。常伴有發音障礙、流涎、頭痛、口渴、惡心、嘔吐等。嚴重者2~12小時因呼吸肌麻痹死亡。
    2． 腹瀉型：由軟骨藻酸及其異構體所致。主要表現為嘔吐、腹瀉，病情輕。
    3． 記憶喪失型：由大田軟海綿酸及其衍生物所致。表現為進食后3~6小時出現腹痛、腹瀉、嘔吐、流涎，同時出現記憶喪失、意識障礙、平衡失調，以致不能辨認家人及親友等，嚴重者昏睡。記憶喪失可達一年。
    4． 神經毒素型：由短螺甲藻毒素所致。表現為進食后數分鐘—數小時出現唇、舌、咽喉及面部麻木、刺痛感，頭暈、肌肉疼痛等。可持續數日。
    5． 日光皮炎型：一般進食一天后發病，也可14天后發病。初為面部和四肢暴露部位出現紅腫，并有灼熱、疼痛、發癢、麻木等感覺；后期出現瘀血斑、水皰或血皰，潰破后可感染，伴有發熱。
    緊急處理：立即手法或藥物催吐，催吐后口服活性炭。注意休息。出現中毒癥狀者要及時到醫院就診。就診時要攜帶食用剩余的貝類。
    中毒預防：注意有關部門發布的赤潮信息，不食用赤潮水域內的貝類。食用貝類時要除去其內臟。