棗原產我國，是我國特產果樹之一，已有4000多年的栽培歷史。棗在全國的分布范圍很廣，主要集中在山東、河北、山西、河南、陜西等五省，產量占全國總產量的90%以上（截止到2001年底，全國棗產量達130.9萬t）。目前栽培較多的棗品種主要有金絲小棗、贊皇大棗、晉棗、梨棗、圓鈴棗、冬棗等。 
 
      棗果營養豐富，含有人體所需的碳水化合物，蛋白質、脂肪、多種氨基酸、維生素和微量元素等，這些都是構成和參與人體生命過程不可缺少的重要物質。據測定，棗果中含糖量為25%～43.9%（鮮棗）和50.3%～86.9%（干棗），蛋白質含量1.2%～3.3%，脂肪含量0.2%～0.4%，維生素中以維生素C的含量為最多（每100g鮮棗含400～600mg），維生素A和維生素B的含量也較豐富。棗除供鮮食外，還可以制成干棗、蜜棗、烏棗、牙棗、棗干等加工品，以及制作棗酒、棗泥、棗醋、棗炒面和做糕點的原料。棗及其加工品是我國有名的傳統出口產品。棗樹木材堅硬細致，是制作家具、農具和工藝品的良材。棗還是良好的蜜源植物。棗仁還有藥用價值。
 
      棗對環境條件適應力強，素有“鐵桿莊稼”的稱號。我國民間也早有“桃三杏四梨五車，棗樹當年就還錢”的農諺，一般幼樹3～4年結果，15年左右開始進入盛果期，盛果期可維持30～40年，因此繁殖容易、管理簡便、適栽地廣的棗樹近幾年得以很快的發展，尤其是隨著金絲小棗、梨棗、冬棗等新優品種的選育，棗樹更是發展快速，種植棗樹的經濟效益也越來越高，再加上棗樹又適于庭院栽植和發展棗糧間作，因此，其發展前景極為廣闊。