二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)有明顯的降血脂作用,能防止冠脈痙攣和動脈粥樣硬化。EPA的主要來源是食物,少量由體內合成。水生動物如牡蠣、鯖魚、大麻哈魚、金槍魚等海魚及魚肝油中EPA的含量尤為豐富,可達總量的0 1%~90%。EPA可使冠脈擴張、血小板解聚和改善血管通透性。EPA還有降低血脂的作用。據(jù)報告,愛斯基摩人和北極地帶的其他居民很少進食陸生動物的肉和奶,也很少進食植物性食品,主要的食物是魚肉、魚腸、鯨油及魚的其他成份。據(jù)調查,愛斯基摩人和北極圈其他居民中,血膽固醇、甘油三酯、低和極低密度脂蛋白含量普遍較低,而高密度脂蛋白的含量則較高。從這些資料來看,EPA的攝入和體內的含量較高,可能是北極地帶居民中動脈粥樣硬化和冠心病發(fā)病率很低的重要原因。國外許多研究也都證實EPA在防治冠心病中的作用。
因此,在動脈粥樣硬化和冠心病的一級和二級預防中,魚肉、魚油和EPA可能有極重要的意義,這也是近幾十年來冠心病病因學研究的巨大進展。應用EPA和DHA,或進食一定量魚肉、魚油,可能是預防和治療動脈硬化和冠心病的又一條新途徑。所以,勸君常吃海魚。