在海藻繁茂的海底，生活著一種像黃瓜一樣的動物，它們披著褐色或蒼綠色的外衣，身上長著許多突出的肉刺，這就是海中的“人參”—————海參。
　　海參是棘皮動物中名貴的海珍品。在中國海有20多種食用海參，有些價格昂貴，如刺參、梅花參、烏皺輻肛參等。在我國山東半島和遼東半島沿海，在海水穩靜的海灣3米~15米深的巖礁或細泥沙的海底，生活著一種背部布滿大大小小的圓錐狀肉刺的海參，名叫刺參。刺參是海參中最為名貴的一種。它很怕熱，每當夏季來臨、海水溫度升高時，它便爬到深水里，伏在礁石附近，不吃也不動，開始了“夏眠”，一直睡到仲秋季節才開始活動，這一覺足足要睡3個多月。待到秋高氣爽、水溫漸涼時，刺參便爬到淺水中，邊爬邊用樹枝狀的觸手抓起海底含有豐富有機物質的泥沙，吞噬下去。夾在泥沙中的有機物質被消化吸收，消化不了的泥沙被排出體外。正是海參的糞便給那些潛水捕捉海參的人提供了線索。
　　海參不僅是餐桌上的美味佳肴，而且還是營養滋補品，對增強體質、預防疾病、抑制腫瘤、延年益壽都具有良好的功效。