了解馬鈴薯的生物學特性及其與外界環境條件的關系，掌握其生長發育規律，才能因地制宜地為馬鈴薯高產創造條件。
1．植株的生長發育
馬鈴薯的植株是在一定條件下由根、莖、葉三部分密切配合，高度協調下生長發育的。播種的塊莖萌芽后、幼苗出土前的生長全靠塊莖中的養分和幼根從土壤中吸取的水分和營養物質。一旦幼苗出土，其綠色莖、葉即開始利用光合作用制造養分。隨著植株中養分的分配和根、莖、葉的生長發育，才形成完整的植株生長體系。塊莖的產量高低與植株的強弱密切相關。根深葉茂是豐產的基礎，兩者是相輔相成的。根系發育良好才能從土壤中吸取足夠的水分和無機元素，以供植株各部分生長利用。雖然植株生長需要20多種元素，但大量的是氮、磷、鉀元素，鈣、鎂、硫、鐵、鈉、硼、銅、錳、鋅等雖需要量少，當嚴重缺乏時，植株生長發育也會受到影響或出現病癥。另一方面，植株生長所需要的大量有機物質，是靠葉子的葉綠素在光合作用下形成的。同時不論根部吸收的無機元素或葉子制造的有機成分，都必須通過莖部組織輸送和分配。所以，植株的生長發育和塊莖的膨大增長，都是根莖葉綜合協調的結果。
2．塊莖的形成與產量
馬鈴薯植株在地上莖開始出現分枝時，地下莖也相應地長出匍匐莖。多數品種在現蕾期塊莖開始膨大。塊莖是馬鈴薯植株的養分貯藏庫。塊莖不斷膨大和增重，是表示植株的生產能力和品種的重要特征。通常馬鈴薯到了開花盛期，葉面積最大，制造養分的能力最強，所以開花后20天左右塊莖增長的速度最快。養分積累的高峰期，每畝馬鈴薯一晝夜能增長塊莖重量100千克左右。而后隨著地上部莖葉的逐漸衰退，輸入塊莖的養分也相應地減少，一直到莖葉完全枯死，塊莖才停止增長。此時塊莖皮層加厚，進入休眠期。成熟的塊莖表皮富有彈性，不易擦傷；幼嫩的塊莖表皮易損傷。所以種薯提前收獲時，最好先割去薯秧，使塊莖留在土內10天左右，以便促使其表皮組織木拴化。
馬鈴薯塊莖的膨大與漿果的形成，在養分分配上是有矛盾的。因漿果的生長和塊莖的膨大，基本上是同期進行的。一般植株上漿果愈多，對塊莖產量影響愈大，如果不是為了采收種子，應對開花茂盛、結漿果多的品種及時摘花、摘蕾，以免漿果與塊莖爭奪養分。漿果影響塊莖產量少者減產5％--l0％，多者可達20％以上。但是馬鈴薯品種間開花結果的情況差異很大，有的品種不開花，有的開花不結果；有的開花后只個別植株偶爾結少量漿果，在這種情況下就不宜摘蕾、摘花，否則得不償失。
馬鈴薯塊莖增長和植株的生長，在莖葉生長量(干物質)未達到高峰之前，兩者的生長速度都很快，植株莖葉生長量達到高峰之后，塊莖仍在迅速增長，而莖葉干物質重則逐漸下降。這是植株中養分向塊莖中轉移的結果。所以，到成熟期塊莖的干物重一般都大于莖葉的干物重。
3．實生苗的生長發育
馬鈴薯種子很小，幼芽萌發的幼根首先從種皮伸出，而后才長出2片子葉。播種后深入土中的主根隨著幼苗的生長逐漸生出許多側根和支根。實生苗一般在7--8片單葉后才出現復葉。實生苗結薯與用塊莖播種結薯情況不同。實生苗沒有地下莖，地面是實生苗根和莖的分界線，地上是莖，地下是根。所以實生苗產生匍匐莖，只能從地上的節部產生，而后像花生一樣匍匐莖入土，才能形成塊莖。實生苗第一節就是生長子葉的部位，也最靠近地面。所以不等植株長高就及時培土，把莖下部的節埋上，這對匍匐莖生長和結薯非常重要。因為從節上生出的匍匐莖，在條件不適合時會全部變成分枝，不能形成塊莖。
用實生苗生產馬鈴薯塊莖，因直播的種子對整地和管理條件要求很高，一般不易做到，所以多采用育苗移栽方式生產種薯。實生苗前期根系不發達，植株生長很緩慢，為了當年獲得較高的產量，需要根據各地條件實行早育苗，或直接在苗床內生產種薯。
4．塊莖和種子休眠
一般栽培的馬鈴薯品種，不管早熟種還是晚熟種都有休眠期。剛收獲的塊莖就是給予最好的條件也不會很快發芽。休眠期短的品種約一個半月即可通過休眠期；休眠期長的品種需要經過3--4個月或更長的時間才能發芽。塊莖的休眠期在塊莖形成后就開始了，而且幼嫩塊莖的休眠期較完全成熟塊莖的休眠期長。在試管中生產的微型薯休限期更長。衡量一個品種休眠期的長短，一般是以植株生理成熟期收獲的塊莖作標準，因幼嫩的塊莖差別太大，不好作比較。塊莖休眠期與品種特性有關，在原始栽培種中有的品種沒有休眠期，而栽培種都有休眠期，休眠期長的品種適合一季作地區種植和加工利用。因塊莖貯藏過程有較長的時間不需低溫控制(防止發芽)，可節省能源。休眠期短的品種適合二季栽培，因春薯收獲后至秋播時間較短，休眠期長的品種催芽困難，常延誤播期或發芽不整齊，影響產量。
實生種子也有休眠期，尤其是當年收獲的漿果，即使果實成熟或收后給予1--2個月的后熟期，洗出的種子仍不能發芽。種子較塊莖的休眠期長，一般需5--6個月。因而用種子生產種薯時，要選用1--2年前收獲的種子為宜。
