姜是多年生草本植物。以根莖入藥。分布于亞熱地區。中國主產四川和貴州兩省，浙江、山東、湖北、廣東、陜西等省也產。 
   根莖含揮發油，辛辣素即姜酚以及分解產物姜酮、姜烯酚和多種氨基酸。用于醫治風寒感冒、咳嗽、胃寒、嘔吐。