約在公元前12世紀，養蠶技術由中國東北部傳入朝鮮。1900-1930年，朝鮮蠶業開始正規生產。30年代，蠶繭最高產量曾達22，986噸。第二次世界大戰和侵朝戰爭使蠶業生產遭受嚴重破壞。

朝鮮民主主義人民共和國成立后，政府重視發展蠶業生產，把養蠶業列為農村4大生產任務之一。1971-1974年，蠶繭年產量增至5，400-6，000噸。1975-1981年，年產繭量保在6500左右。生絲幾乎全部用于出口。蠶區主要分布在平安南道、平安北道、江原道和咸鏡南道等地。朝鮮北部的桑品種有龍川、順川、寧邊、慈山、水源大葉、錦桑等當地地方品種。桑蠶品種有朝43、朝47等。養蠶技術推廣應用箱飼育、防干紙育、塑料薄膜育和條桑育等。蠶種分3級繁殖。蠶業生產管理機構為中央農業委員會果樹蠶業總局蠶業指導局。中央研究機構是朝鮮農業科學院蠶學研究所，還有車輦館桑蠶育種場，設在平安北道東林郡。元山、沙里院兩所農業大學設有蠶學部，培養蠶業科技人才。