錦葵科（Malvaceae）秋葵屬中能形成嫩莢的栽培種，一年生草本植物。學名Hibiscus esculentus L.,別名秋葵，羊角豆。為雙二倍體，包含兩個染色體組：2n=4x=29和2n=4x=36。嫩莢肉質柔嫩，粘質，用于炒食、煮食、醬油、醋漬、罐藏等；葉、芽、花也可供食。種子含有較多的鉀、鈣、鐵、鋅、錳等礦質元素。干種子能提供油脂和蛋白質，也可作咖啡的添加劑或代用品。花、種子、根均可入藥，對惡瘡、有療效。

    原產非洲，2000年前埃及首先栽培。《本草綱目》（1551-1578）中有記載。20世紀初由印度引入新的栽培品種。現世界各地均有分布，以美國最多。直根系，有矮株和高株兩種，前者莖高1m以上，后者2米以上。莖赤綠色，圓柱形。葉掌狀五裂，互生，有硬毛，葉柄長。花大而黃，似蜀葵。雌雄同體，單花，腋生。蒴果長，先端尖，橫斷面五角或六角形，果莢長12cm左右、橫莖1.9-3.6cm。種子藍黑色、球形，外皮粗，上被細毛。千粒重55.3-74.3g。屬短日照蔬菜，喜溫暖和強光，不耐霜凍，植株生育期適溫25-28℃。宜選肥沃、土層深厚的土壤栽培。忌連作。發育期間以氮肥為主，輔以磷、鉀肥。種子發芽適溫30℃，12℃以下發芽緩慢。早春用溫床育苗，4片真葉時定植。終霜后可露地直播，條播、溝播、撒播或穴播均可，行距約70cm、穴距45cm。基肥采用有機肥。播后澆水，10天以上萌芽，4-5片真葉時定苗，穴播的每穴留3株苗，條播的每隔25cm留苗一株。生長期結合中耕除草，多次追肥、灌溉，使土壤保持濕潤。花謝后6-8天，莢長10cm時及時采收，過遲，纖維多，失去食用價值。秋末冬初莖葉枯萎，蒴果變黃，摘下植株中、上部果莢，曬干留種。