牛蒡 又名大力子、黑蘿卜、萬把鉤、牛菜，為菊科二年生草本植物。根肉質，莖粗壯，高1~2米，帶紫色，有微毛，上部多分枝。基生葉叢生，莖生葉互生，寬卵形或心形，長40~50厘米，寬30~40厘米，上面綠色，無毛，下面密被灰白色絨毛，全緣，波狀或有細鋸齒，頂端圓鈍，基部心形，有柄，上部葉漸小。頭狀花序叢生或排成傘房狀，有梗;總苞球形，總苞片披針形;花全部筒狀，淡紫色。瘦果橢圓形或倒卵形，灰黑色。花期6~7月，果期8~9月。
    牛蒡主要分布于我國東北、華北、西北地區，華東、華中、西南部分地區也有分布。牛蒡對土壤要求不嚴，管理簡便。園林中可作綠化材料應用于林間野外。牛蒡嫩葉、花、肉質根均可食用。食用嫩莖葉者，于4~5月間采集，在沸水中焯一下，換清水浸泡后炒食、做湯或鹽漬。在0.5%的醋水中泡一下，可去掉澀味，使其風味更佳;食用肉質根者，于秋末或冬季挖取，浸泡后多用于腌制咸菜，也可炒食。
    牛蒡食用營養價值很高。每百克嫩葉中含蛋白質4.7克、脂肪0.8克、碳水化合物3克、粗纖維2.4克、胡蘿卜素3.9毫克、維生素B10.02毫克、維生素B20.29毫克、煙酸1.1毫克、維生素C25毫克、鈣242毫克、磷61毫克、鐵7.6毫克。
    炒牛蒡葉 牛蒡葉500克。精鹽、味精、蔥花、豬油各適量。
    將牛蒡葉去雜洗凈，入沸水鍋焯一下，撈出洗凈，擠干水切成塊狀。油鍋燒熱，下蔥花煸香，投入牛蒡葉、精鹽、炒至入味，點入味精，撒放蔥花，出鍋即成。食用此菜，可治療頭風痛、煩熱、急性乳腺炎等病癥。健康人食用能潤澤皮膚，輕身延年。
    牛蒡根燉雞 牛蒡根500克，雞l只。料酒、精鹽、味精、胡椒粉、蔥段、姜末各適量。 將牛蒡根洗凈，削皮切厚片。將雞宰殺，去毛、內臟、腳爪洗凈，入沸水鍋焊一下，撈出洗去血污。鍋內放適量水，放入雞煮沸，加入料酒、精鹽、味精、蔥、姜燉燒至內熟爛，投入牛蒡片燒至入味，加入胡椒粉，出鍋即成。
    牛蒡根具有祛風熱、消腫毒的功效。雞肉具有溫中益氣、補髓添精的功效，二者組成此菜，食用可為人體提供豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物等多種營養成分，具有溫中益氣、祛風消腫的功效。適用于體虛瘦弱、四肢乏力、消渴、水腫、咽喉腫毒，咳嗽等病癥。
    牛蒡燉肉 牛蒡根500克，豬肉250克。料酒、精鹽、味精、蔥段、姜片各適量。
    將牛蒡根洗凈，削皮切片。豬肉洗凈切塊。鍋內加入適量水，放大豬肉燒沸，加入料灑、精鹽、味精、蔥段、姜片，燉至肉熟，投入牛蒡根片燉至入味，出鍋即成。此菜由牛蒡根片與滋陰潤燥、補中益氣的豬肉相配而成， 具有豐富的蛋白質、脂肪、碳化合物等多種營養成分，真有祛風消腫、滋陰潤燥的功效。適用于頭暈、 咽喉熱腫、陰虛、咳嗽，消渴、體虛、乏力、泄瀉等病癥。
    牛蒡燉豬大腸 牛蒡根500克，豬大腸500克，料酒、精鹽、味精、蔥段、姜片各適量。
    將牛蒡根洗凈去皮切片。將豬大腸多次洗凈，入沸水鍋焯一下，撈出洗凈切段。鍋內加水適量，放入豬大腸煮沸，加入料酒、精鹽、味精、蔥、姜、燉至豬腸熟爛，投入牛蒡根片燉至熟而入味即成。本道菜由牛蒡根與潤腸治燥的豬大腸相配而成，具有潤腸燥、消腫毒的 功效。適用于便血、血痢、痔瘡、脫肛、癰腫、消渴、咽喉腫等病癥。
    牛蒡粥 粳米50克，牛蒡根30克。
    先取牛蒡根研濾取100克，再煮米做粥，臨熟兌入牛蒡根汁即可。牛蒡根具有祛風熱、消腫毒的功效。粳米具有健脾胃的功效，二者煮成粥具有宣肺清熱、利咽散結的功效。適用于肺胃虛熱而引起的咽喉腫痛、咳嗽、食欲不佳、便秘等病癥。
    牛蒡腌咸菜 將鮮莖葉用清水洗凈，開水燙1~3分鐘撈出瀝水，晾至半干，加入15%鹽揉搓，再加入佐料封存。根洗凈后，切片或整個裝進缸內，加入15%~20%食鹽，封存。食用前清水洗一下，涼拌。
    牛蒡的根、莖、果實均可入藥，始見于南朝梁人陶弘景《名醫別錄》中醫認為其性寒味甘苦無毒，入手太陰經。能清熱解毒，去風濕，宣肺氣，尤善清上、中二焦及頭面部的熱毒，對風毒面腫、咽喉腫痛、肺熱咳嗽等癥最為適宜。《名醫別錄》曰："根、 莖療傷寒寒熱。汗出中風，面腫、 消渴，熱中，逐水"。牛蒡還可作外用藥，搗敷或熬膏或煎水， 洗治多種疾患均可。取牛蒡根500克、搗汁入少許鹽花，置銀鍋中熬膏，涂齒齦上，治熱毒牙疼，齒齦腫痛。 鮮牛蒡根搗爛取汁，每日滴耳數次，治急性中耳炎，牛蒡葉搗汁搽涂，治各種癰疽瘡癤。牛蒡子炒熟，煎水含漱，治風齲牙痛。