牡丹又名木芍藥、洛陽花、富貴花、谷雨花、花王、國色天香等。為毛茛科芍藥屬落葉小灌木。一般莖高1—2米,高者可達3米以上。根粗壯,肉質。枝多叢生。葉片寬大,二回三出羽狀復葉,具長柄,小葉先端常3~5裂。花單生于一年生枝條頂端,花徑15~30厘米,花色豐富,有深紅、粉紅、黃、白、綠、紫、墨紫、藍及復色等,花單瓣或重瓣。花期4~5月。
牡丹為中國十大名花之一,其花大色艷,千姿百態(tài),色香俱佳,故有“國色天香”、“花中之王”的美稱。在庭園中,不論孤植,還是叢植、片植,都很適宜。
繁殖牡丹,可用播種、分株、嫁接、壓條等方法,但以分株法比較簡便易行,牡丹是叢生狀灌木,很適合分株。分株多在秋季9月下旬至10月中旬為宜,這一時期內分栽的牡丹,根部傷口容易愈合,并能很快長出一部分新根。
如果分株太晚,則根部傷口難以愈合,當年未能萌發(fā)新根,第二年早春發(fā)芽卮生長、開花時需要大量水分和養(yǎng)分,但這時根部尚未生根或很少生根,就會導致水肥供應不足,使植株萎蔫死亡。
但分株也不能過早,因為分株時間過早,此時氣溫尚高,容易引起頂芽萌發(fā)(俗稱秋發(fā))消耗養(yǎng)分,也會影響翌年生長和開花。若在春季分株,這時天氣漸暖,牡丹萌發(fā)迅速,需要消耗大量水分和養(yǎng)分,然而這時根系尚未愈合,也會造成營養(yǎng)失調,不僅當年不能開花,而且生長衰弱,又會影響來年開花,故一般多不采用。
分株時,應選生長健壯的四五年生植株作母株,將整個株叢從土中挖出,輕輕抖去根上附土,置陰涼處晾曬2~3天,待根稍變軟后視其相互連接的情況,用手掰開或用利刀劈開成幾個株叢,每個株叢帶3~4個枝條和2~3條根系,傷口處涂以木炭粉防腐,然后進行栽植。
栽植深度與苗木原來栽的深度相同,不宜過深或過淺,過深植株生長不良,葉片發(fā)黃,根系易腐爛;過淺則根頸外露,影響發(fā)根和萌芽,也不耐干旱和嚴寒。植后澆灌并遮陰。北方冬季寒冷地區(qū),露地分栽后的牡丹應采取一些防寒措施,如根頸處埋土或包草把等。