美國和日本科學家研究發現，辣椒素可導致前列腺癌細胞“自殺”。科學家在實驗鼠身上植入人類前列腺癌細胞后，讓病鼠每周進食3次辣椒素，每次進食的量，相當于人類進食400毫克。結果表明，進食辣椒素的病鼠體內的癌腫尺寸為未進食辣椒素的病鼠的1/5。這表明，辣椒素對人類前列腺癌細胞培養物有很好的抗擴散效果，并能抑制鼠體內人類前列腺癌腫的生長。專家說，雖然治療罹患人類癌癥的病鼠遠較治療人類癌腫容易，但這一研究結果表明，辣椒素也許能提供一條治療前列腺癌的新途徑。