1.育苗時間。辣椒育苗時間因地區而異，一般長江中下游地區在10～11月播種，華北、東北2～4月播種，華南于12月至次年1月播種。南方地區辣椒苗齡90～100天，北方60天左右。定植前壯苗標準是：莖稈粗壯節間短，葉片肥厚顏色深，莖葉完整無病蟲，根系發達側白根，具9～14片真葉，子葉完整，根系發達。
    2.苗床選擇。選擇陽光充足、土質肥沃、水源方便，生茬或前茬沒種過與辣椒同科作物（如辣椒、白菜、茄子、西紅柿、土豆等）的地塊作苗床。苗床面積一般為大田面積的1%，苗床選好后應澆足底水。
    3.種子處理。播種前曬種2天，用清水浸泡3～4小時，再用10%磷酸三鈉1000倍水溶液浸種10分鐘，用清水洗凈后再用55℃溫水浸種10分鐘，并不斷攪拌，隨時補給溫水保持55℃水溫。然后撈出種子，催芽24小時后待播。
    4.整地播種。苗床灌水后，按每667平方米地施腐熟的雞糞500kg，尿素1.5kg，過磷酸鈣5kg，草木灰15kg施肥。肥料撒勻后淺翻15cm，耙細耙干，做成寬幅高畦，畦長7～10m，畦寬1.2m，畦面寬0.85m，間距0.4m，溝深0.1m。畦做好后要立即播種，每畦撒種籽200g，覆土lcm，再蓋0.9m寬地膜。膜面拉緊鋪平，并將四周壓嚴實。蓋好地膜后可在畦上用塑膜做小拱棚，棚高0.5～0.6m。整地、播種、蓋膜動作要快，防止跑墑。也可在塑料大棚或日光溫室中進行小拱棚育苗。
    5.苗床管理。①溫度。白天溫度控制在25℃左右，夜間12～15℃。當60%～70%苗出土時揭去地膜，中午溫度升高時注意放風降溫，防止燒苗。②水分。育苗地的土壤濕度宜偏小，當幼苗2～3片真葉時，若土壤干旱可用噴壺噴水。4～5葉時遇干旱可將溝灌滿水，使水慢慢滲到畦內土壤里，水要灌透以減少灌水次數。③疏苗。當幼苗長至1～2片真葉時疏苗，去弱留壯，拔除雜草。保持株距3～4cm，每畦留苗1.7萬株左右。④練苗。定植前15天在小拱棚頂部破口放風練苗，使幼苗逐步適應外部環境，提高移栽成活率。⑤病蟲害防治。辣椒苗期常發生立枯病、猝倒病等病害，一旦發現病株要及時拔除。若病害有發展趨勢，應及時進行藥物防治，可選用多菌靈、殺毒礬等。
    注意：定植前應對苗床澆水，以減輕起苗時根系損傷，縮短移栽后緩苗時間。