中國是文明古國，也是禮儀之邦，歷來崇尚禮儀，包括飲食禮儀。其實，禮的產生乃是始于飲食。早在《禮記》的《禮運篇》中，就有“夫禮之初，始于飲食”的話。古時候，把黍米、切割成塊的豬肉烤熟而吃，用雙手捧著小坑的積水喝，都是飲食禮儀的原始體現。到了春秋戰國時代，“食不語，寢不言”，即吃飯時不交談，睡覺時不說話；“雖疏食菜羹，必祭，必齊如也”，吃糙米飯菜湯時也須得先祭，表現出齋戒般的恭敬；“席不正，不坐”，是說從席不端正就不坐；“鄉人飲酒，杖者出，斯出矣”，意思是說，同本地方的人一道飲食要等老人都離席而去，自己才最后告退。中國飲食禮儀由來之久，是世界飲食文化史上是獨樹一幟的。