種子通過催芽不僅可以解除休眠，而且可使幼芽適時出土，出土整齊，并提高楊圃發芽率的同時還可增強苗木的抗性（抗病、抗旱、抗熱、抗寒），提高苗木的產量和質量。因此，播種前進行催芽，在育苗、造林工作中具有非常重要的意義。

春播時，種子如果不經過催芽，需要較長時間才能發芽出土（如核桃要經過2—3個月，刺槐硬粒種子有時要第二年才能出土）。同時，一定會損失許多種子，造成缺苗斷苗現象，特別是在北方，因出土晚，出土的苗木正遇高溫干燥時期，使苗木遭受灼傷，也容易感染病害，而造成育苗工作的失敗。

采用傳統方法催芽，因其對環境條件難以控制，導致發芽參差不齊，成苗率低，且容易發生燒種、爛種，利用生化培養箱可以大大提高發芽勢和發芽率。

二、選擇設備容量和控溫精度

目前投放市場的催芽設備有墻體隔熱型催芽室和保溫被套裝式軟棚，其放種容積可達數千升或萬升以上，可供大型種苗基地使用。有全電腦控制溫度、濕度、光照、通風的落地式人工氣候箱，用于催芽、育苗、組織培養、周期栽培，工作容積為200～400L，適合實驗室使用。也有1～20L的臺式小型催芽機和小于1L的催芽盒，可供蔬菜專業戶育苗和種子經營單位檢測發芽率使用，其單位容積放種量為0、1～0、2kg／L。

三、注意催芽室的濕度

由于濕度低種子不易發芽，濕度高容易爛種，故高檔氣候箱設有調濕裝置，其相對濕度可保持在50%～90%之間，有的可達到95%。而簡易催芽設備則無專用調濕裝置。而人工氣候箱和光照箱具有完善光照設備。對溫度、光照的不均勻性，可用調盤方式解決。

四、力求溫度均勻和光照適度

溫度均勻才發芽整齊。人工氣候箱的溫度不均勻度小于1℃，光照箱的溫度不均勻度小于1.5℃，大中型催芽室的溫度不均勻度小于2℃。由于大多數種子發芽無需光照，故一般催芽機都不設采光設備，少數有中弱光設備，而人工氣候箱和光照箱具有3000～30000Lx的完善光照設備。對溫度、光照的不均勻性，可用調盤方式解決。