如果對六西格瑪管理和TQM、ISO9000有一定的了解和認識，就不難看出，它們三者之間有許多相似之處。尤其是六西格瑪管理理念和方法，包括它所規定使用的統計技術，大多都能在TQM中找到，也能在ISO9000特別是ISO9004標準中體現到。這說明六西格瑪管理不僅繼承和吸納了TQM的理念和方法，同時，又形成了具有自身特點的系統管理理論和實踐方法。六西格瑪管理較之其他管理模式和方法來講，則更有其側重和強調。

1 “以用戶為關注焦點”的基本思想

人們常常受傳統思維定勢的束縛，總是認為“我們是這個領域的行家，我們還不知道用戶的需求嗎？”但是，如果我們將視角轉移到用戶的角度，就會發現，用戶的需求與“我們的認為”不盡相同。六西格瑪管理強調要“傾聽用戶的聲音”，以用戶為中心，關注用戶的需求。六西格瑪管理是從“傾聽用戶的聲音”開始的。六西格瑪管理強調從“了解你的用戶”開始，確定用戶的關鍵要求是什么？“準確地識別用戶的關鍵要求”是六西格瑪管理的重要的基礎活動。可以說，六西格瑪管理是在“用戶需求”的拉動下，由外向內逐層分解，然后追溯到組織內部的關鍵要素、關鍵環節、關鍵流程、關鍵活動，從而有效地支持了用戶滿意程度的改進。

2 “系統思維”的基本思想

系統是由相互關聯、相互依賴、共同作用的過程構成的。在六西格瑪管理中十分強調將組織作為系統來看待，而不是一些獨立的部門和孤立的過程的集合。質量管理大師戴明博士在著名的“十四項法則”中指出：“85%以上的質量問題和浪費是由系統原因造成的，只有15%是由崗位上的問題造成的”。盡管戴明博士“系統觀”的提出已有幾十年的歷史了，但是許多組織對“系統觀”的認識還很粗淺。六西格瑪管理認為，大量的改進機會正是蘊藏于一些橫向組織搭配的改進之中。因此，在六西格瑪項目管理團隊中，團隊成員一般是跨職能的。并且，團隊主要成員需要由這些部門具有管理權限的管理者組成，以此實現組織上的“無縫生態”，從系統上解決問題，并獲得管理績效的突破。

3 “量化管理”的基本思想

有位管理學家曾總結到：沒有量化就談不上管理。只有用數量化的方式去描述管理問題時，才會更為確切地反映客觀現實。

但是，遺憾的是，在現實組織中，數量管理還沒有成為大家共同接受的管理原則。在解決問題時，往往不是靠科學方法，而是靠個人智慧，甚至靠運氣。盡管大量的改進機會就在我們身邊，但是，由于缺乏或無法把握問題本源方面的基本信息，而使我們面對問題時，束手無策。

六西格瑪管理方法是一種高度重視數據，依據數字、數據進行決策的管理方法。它強調“用數據說話”，“依據數據進行決策”，“改進一個過程所需要的所有信息都包含在數據中”。六西格瑪管理通過定義“機會”與“缺陷”，通過計算DPO（每個機會中的缺陷數）、DPMO（每百萬機會中的缺陷數），測量和評價產品質量。并且，將一些難以測量和評價的服務和過程轉化為可測量和用數據加以評價，從中獲得改進的機會，達到消除或減少差錯及缺陷的目的。

要實現“依據數據做決策”，不但需要數據，同時還需要有從數據中得出信息的技術。統計技術正是這樣一種技術，為此，六西格瑪管理廣泛采用了各種統計技術工具，使管理成為一種可測量、數字化的科學。

4 “過程管理”的基本思想

通過過程的優化實現組織競爭力的提高是六西格瑪管理的核心理念。

一個有競爭力的組織，應該具備以滿意的“質量、速度、價格”向用戶或市場提供產品和服務的能力。而這個能力取決于企業核心業務的過程能力。在六西格瑪管理中，這個能力表征為過程輸出的結果與用戶要求的一致性，西格瑪水平正是這種一致性的度量。通過流程的優化與過程的改進，使過程的產出與用戶要求之間的偏差最小，這不但可以極大地提高用戶的滿意程度，而且可以大量地減少由于補救缺陷引起的成本和生產周期的浪費（這種浪費在過程能力一般水平（3西格瑪水平）的企業中大約占銷售額的25%～40%）。

在樹立“過程管理”基本思想的過程中，我們還需要澄清認識上的一個誤區。由于六西格瑪質量水平是一個很高的標準，它意味著過程的缺陷數僅為3.4ppm（1西格瑪水平，過程缺陷數為697700ppm；2西格瑪水平，過程缺陷數為308700ppm；3西格瑪水平，過程缺陷數為66810ppm；4西格瑪水平，過程缺陷數為6210ppm；5西格瑪水平，過程缺陷數為233ppm）。因此，很多人認為“我們現在的質量水平達到3西格瑪水平還比較現實，實現6西格瑪質量，對我們來說是不現實的”。其實，這是對六西格瑪管理的誤解。我們講，六西格瑪質量目標的實現是靠過程的不斷優化而不是靠嚴格檢驗把關。我們不斷尋求的是提高過程能力的機會。在提高過程能力的過程中，我們收獲的是效益，是組織與用戶的雙贏。例如：一個6西格瑪項目，在改進前，制造過程的西格瑪水平僅為1.1，每年產生的報廢損失240萬。在完成6西格瑪項目后，該過程的西格瑪水平提高到48。西格瑪水平由1.1到48，雖然僅提高了1.38西格瑪水平，但是，企業可獲得年節約成本188萬元的收益，而該過程既沒有更換設備，也沒有調整人員，僅是改變了關鍵的操作方法。雖然，這個過程還沒有達到6西格瑪質量水平，但是，在這種提高過程能力的努力中，企業獲得了極大的收益。這就是6西格瑪質量目標給予過程改進的意義所在。

六西格瑪管理注重財務業績，將“管理創效益、質量創效益”落到了實處。通過實施具體的六西格瑪管理項目，企業或組織可以在降低成本、加快資金周轉、提高準時交貨率、擴大市場等方面取得收益。并且，項目所帶來的具體收益都需要用財務指標或財務收益來表達和評價。